作者：李宜蓁 出處：親子天下
為什麼家中的兄弟姊妹明明是「同公司產品」、在一樣的環境下長大，個性卻南轅北轍？排行如何影響性格？針對不同排行的孩子，應掌握哪些教養原則？
黃國倫牧師家有四個兒子，年齡分別是十六、十五、十二和五歲。每天早上上學時，老大是全家的鬧鐘，他一定最早起床、並確定弟弟都做好上學的準備；老二是永遠爬不起來那一個，習慣讓大哥打點一切；老三也睡得很沉；大家會容忍念幼稚園的老四動作慢一點點。
黃國倫形容，四兄弟的個性幾乎與排行教科書上寫得一模一樣：老大責任心強，照顧弟妹；老二的個性與老大相反（同性別則更加明顯），比較叛逆；老三在夾縫中求生存，常處於隱形狀態；老么最受寵愛，責任少、創意高。
為什麼家中的兄弟姊妹明明是「同公司產品」、在一樣的環境下長大，個性卻南轅北轍？
「出生排行」的影響力
除了天生性格、年齡差距和性別之外，「出生排行」牽動父母的關愛眼神與家庭資源的分配。實踐大學家庭研究與兒童發展學系副教授鄧蔭萍分析，當家裡只有一個孩子時，爸媽所有的關注與期望都集中在那個孩子身上，反之孩子也必須承受新手父母最大的教養焦慮；當老二出生，既得利益者老大被迫分享一切，自然形成競爭關係，老二唯一要做的就是跟老大爭，爭到算賺到；等老三問世，老大和老二可能合縱連橫，聯手欺負最受寵愛的老么。
現代小家庭較常見「老大＋老二」的組合，其中老二又摻雜老么的性格；若兩個孩子間年齡差距大，則會有生養「兩個獨生子女」的錯覺。雖然現代小家庭育有三個孩子的比例不高，但仍可在孩子身上找到某些典型排行性格的痕跡。
其中，以競爭的天性最為明顯。無論孩子是否同性別、年齡差距有多大、玩的東西一不一樣、爭的東西有沒有意義，天天都得吵上好幾回。
自孩子上幼稚園、有口語表達能力那天起，爸媽就得三不五時接受子女「不公平」的投訴：從無形的寵愛、有形的糖果玩具，到「為什麼你都打姊姊比較多下」的懲罰等外顯行為，都能當做競爭目標。直到青少年時期，孩子開始轉向尋求同儕認同，手足紛爭頻率才會降低。
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